El Colegio San Bartolomé La Merced, el cual hace parte de la Compañía de Jesús en Bogotá, ha consolidado un proyecto ambiental escolar que responde a los desafíos socioambientales que afectan a su entorno inmediato y a los contextos locales y regionales, desde una comprensión amplia de la responsabilidad ecológica. Inspirado en el llamado del papa Francisco a una conversión ecológica –formulado en la encíclica Laudato Si’–, el colegio asume la responsabilidad de repensar la relación entre los seres humanos y la naturaleza, adoptando un compromiso que combine conciencia crítica, acción responsable y espiritualidad comprometida. Esta conversión supone escuchar tanto el clamor de la tierra como el clamor de los pobres, y actuar frente a problemáticas como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación y la sobreexplotación de los ecosistemas. Bajo una perspectiva de globalización, el colegio articula acciones concretas de cuidado ambiental dentro del espacio escolar, sin perder de vista su impacto en redes educativas más amplias y en las dinámicas territoriales de Bogotá y la región.
Una de las principales acciones ha sido la restauración del bosque de seis hectáreas que hay dentro del predio escolar. Este proceso ha incluido la eliminación de especies invasoras como el Retamo Espinoso, el control de especies exóticas como el Eucalipto (Eucaliptus globulus), la siembra de árboles nativos y la habilitación de senderos ecológicos. El trabajo se ha desarrollado con la participación de estudiantes, docentes y personal administrativo del colegio, generando apropiación del territorio y fortaleciendo los vínculos con la naturaleza. Esta experiencia no solo contribuye a la recuperación del ecosistema, sino que también se convierte en un espacio pedagógico al servicio del desarrollo de habilidades.
En este mismo sentido, se han implementado huertas escolares en los niveles de primaria y bachillerato. Estas huertas, funcionan como espacios de aprendizaje para la observación, la siembra, el cuidado de los cultivos y la experimentación con técnicas agrícolas urbanas sostenibles. En primaria se cuenta con un invernadero que permite realizar semilleros y observar de forma más controlada los ciclos de vida de las plantas para cosecha. Por otro lado, en bachillerato tenemos un espacio dedicado a la investigación y la generación de semillas.
El colegio ha incorporado el compostaje como estrategia para transformar residuos orgánicos en abono, reduciendo la cantidad de desechos enviados al relleno sanitario de la ciudad de Bogotá. Esta práctica también promueve el cierre de ciclos ecológicos dentro de la institución, involucrando a los estudiantes en el manejo responsable de los residuos. La observación de la biodiversidad se ha convertido en una práctica habitual mediante registros fotográficos, identificación de especies y monitoreo de fauna y flora. Estas actividades se articulan con la habilidad de indagar del área de ciencias naturales, donde los estudiantes desarrollan competencias relacionadas con la recolección de datos, la formulación de preguntas y la interpretación de fenómenos ambientales a partir de su experiencia directa con el entorno.
En el ámbito energético, el colegio avanza hacia la sostenibilidad con la instalación de un sistema de paneles solares que permitirá generar un promedio mensual de 21.198 kilovatios-hora (kWh). Esta producción representa una reducción estimada del 51,1% del consumo eléctrico actual, lo que contribuye directamente a disminuir la huella de carbono institucional y promueve el uso de fuentes de energía limpias.
Además, el San Bartolomé La Merced ha implementado un sistema de aprovechamiento de agua lluvia en el edificio de bachillerato. Este sistema recoge el agua de lluvia, la filtra y almacena para ser utilizada en actividades no potables dentro del campus. Este aprovechamiento contribuye a reducir la dependencia del sistema de acueducto y promueve el uso eficiente del recurso hídrico.
El proyecto se articula con otras dimensiones de la vida escolar, como la Pastoral, mediante la participación en el programa FAS (Formación en Acción Social), en el cual los estudiantes vinculan su reflexión social y ambiental con acciones concretas de servicio comunitario. El Proyecto Ambiental Escolar del Colegio San Bartolomé La Merced avanza con base en evidencias, participación comunitaria y responsabilidad institucional, generando procesos de conversión ecológica para una transformación social. De esta manera, se evidencia el compromiso que existe dentro del colegio con la iniciativa “Cuidado del Medio Ambiente”, y las diferentes acciones significativas que se llevan a cabo con estudiantes, desde grado prejardín hasta grado undécimo, con maestros y con administrativos, las cuales dejan en cada uno de ellos una conciencia del cuidado de nuestra Casa Común.
